Mary Quant

Begge foreldrene til Mary Quant, walisiske Jack og Mildred Quant, kom fra en lang linje med gruvearbeidere, men hadde mottatt stipendiater til universitetsutdannelse, og jobbet som lærere. Mary gikk på Blackheath High School. Da foreldrene nektet henne å studere motefag, innrullerte hun i stedet på kunst og illustrasjon ved Goldsmith College i London. Her møtte hun i 1953 sin fremtidige ektemann, aristokraten Alexander Plunkett-Greene (1932–1990). Hun uteksaminerte samme år, og fikk siden lærlingplass hos den anerkjente dansk-amerikanske modisten (hattemakeren) Karl Erik Braagaard (1912–2004) i Brook Street, London.

Quants velhavende kjæreste Alexander Plunkett-Greene kjøpte lokalene til Quants første butikk Bazaar i King's Road i 1955. Bazaar var en ukonvensjonell butikk med restauranten Alexander's i kjelleren. Stedet hadde to etasjer, og ble raskt et møtested for unge kreative, med minikonserter, drinkservering, og lange åpningstider. Etter hvert kjøpte motemagasinet Harper's Bazaar (etablert 1867) noen av hennes mønster. Til å begynne med sydde hun alt selv, men innen 1966 hadde hun 18 maskinister i stallen. Hun var også dyktig til å supplere produksjonen av plagg med moteriktig tilbehør, slik som fargerike tights, solbriller, vesker og skjerf. På 1970- og 1980-tallet gikk hun i stor grad over til å designe makeup, interiørartikler og såkalte «soft furnishings»; et uttrykk som også i den norske interiørbransjen brukes for å omtale tekstilbaserte interiørartikler. Hun trakk seg tilbake fra kosmetikkmerket Mary Quant Cosmetics Ltd. da det ble oppkjøpt av et japansk firma i år 2000. Det finnes mer enn 200 Mary Quant makeup-butikker i Japan.

Mary Quant har gjort en rekke morsomme stunt gjennom tidene. Hun var en av de første klesdesignerne som dekorerte sine plagg med grafikk fra kjente kunstnere; og har blant annet trykket billedkunstneren Piet Mondrians geometriske figurer på sine minikjoler. I 1967 designet hun en kolleksjon med alpeluer i tolv farger for det kjente hodeplaggmerket Kangol. I 1988 designet hun interiøret i en britisk Mini (bil).

Mary Quant har vunnet en rekke høythengende ærestitler og priser, blant annet Dress of the Year i 1963. I 1966 ble Quant kalt en av tidenes «moterevolusjonære» av amerikanske Women's Wear Daily. Samme år ble hun hedret med tittelen Officer of the Order of the British Empire (OBE) for sitt bidrag til den britiske moteindustrien, og skrev selvbiografien Quant by Quant. I 1990 fikk hun en plass i Hall of Fame fra det britiske moterådet; British Fashion Council. Hun ble i 2015 hedret med tittelen Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE), og hun mottok i 2006 en æresdoktorgrad fra det skotske universitetet Heriot-Watt i Edinburgh. Hun er avbildet på coveret til Beatles-albumet Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, designet av kunstneren Sir Peter Blake. En retrospektiv utstilling med Quants verker åpnet på Victoria and Albert Museum i London i 2019. Utstillingen har siden turnert i Australia, New Zealand, Taiwan og Japan.

I forbindelse med hennes bortgang uttalte Victoria and Albert Museum i London: «Det er umulig å overdrive Quants bidrag til moten. Hun representerte den gledesfylte frihetsfølelsen som 1960-tallets mote symboliserte, og ga oss nye rollemodeller for unge kvinner. Dagens mote står i gjeld til hennes banebrytende visjoner.»

• popkunst
• London

• Victoria and Albert Museum – Mary Quant exhibition