finsk diplomat og politiker (sosialdemokrat). Ambassadør 1973–77, tilknyttet FN 1977–83 og 1987–90, bl.a. spesialutsending i Namibia 1989–90. Utenriksråd i Finland 1987–91, statssekretær 1991.
Ahtisaari hadde ingen innenrikspolitisk erfaring da han stilte som kandidat til presidentvalget 1993; Finlands president 1994–2000, da han ikke stilte til gjenvalg. Ahtisaari var 1999 EUs spesialutsending til Jugoslavia i forbindelse med Kosovo-krigen.
Etter at han gikk av som president har Ahtisaari hatt flere internasjonale tillitsverv, bl.a. som medlem av observatørgruppen i Østerrike, fredsforhandler i konflikten i Indonesia (Aceh), som våpeninspektør i Nord-Irland, på ny i Kosovo i 2007 og i Irak i 2008.
Tildelt Nobels fredspris for 2008.