Manchester United

Det er etter andre verdenskrig at Manchester United er blitt et storlag i England. 18 av de 20 seriemesterskapene er tatt etter krigen, og eventyret startet med at skotten Matt Busby overtok som trener i 1945. Busby, som hadde spilt for Manchester City og Liverpool, var en av flere trenere som revolusjonerte engelsk fotball etter krigen. I motsetning til tidligere trenere som kun var innom treningene for å gi noen siste råd før kamper, var Busby tilstedeværende og aktiv på hver eneste trening. Det ga resultater. I 1948 vant klubben FA-cupen. I sesongen 1946/1947 vant klubben sølv i serien, bare slått av Liverpool. De to neste sesongene endte også med andreplasser, deretter en fjerdeplass, og så andreplass igjen i sesongen 1950–1951. I 1952 lyktes imidlertid Busby å lede klubben til et nytt seriemesterskap – det første siden 1911 – med et aldrende lag.

Busby var forutseende nok til å skjønne at klubben måtte fornyes og satte inn flere 16–17-åringer. Laget fikk tilnavnet «Busby Babes». Med så mange nye spillere klarte ikke Manchester United å forsvare ligatittelen, men endte på åttendeplass, året etter på fjerde- og deretter femteplass. I 1955/1956-sesongen var imidlertid klubben tilbake som serievinner og forsvarte tittelen året etter, i sesongen 1956/1957.

Alt så ut til å bli en stor fremtid for Manchester Uniteds unge spillere, men så skjedde tragedien. Under en mellomlanding i München etter en kamp i Serievinnercupen mot Røde Stjerne Beograd krasjet flyet, og 23 av de 44 om bord mistet livet, blant dem åtte av Manchester Uniteds spillere og tre i teamet.

På dette tidspunktet lå Manchester United helt i toppen av ligaen, bare seks poeng bak ledende Wolverhampton, men grunnet tapet av spillere raste klubben nedover på tabellen og endte til sist på niendeplass.

Utrolig nok – i sesongen etter – 1958/1959 kom Manchester United tilbake og vant andreplassen i serien. Deretter gikk det nedover og i 1963 med et bunnmål, 19. plass i serien. Likevel vant klubben FA-cupen etter 3–1-seier over Leicester i finalen.

Etter ulykken i 1958 ønsket Busby å trekke seg som trener, men fortsatte, og i 1965 og 1967 vant han på nytt serien med Manchester United. Det store høydepunktet var da klubben vant den europeiske Serievinnercupen i 1968 med Bobby Charlton og George Best som de toneangivende spillerne.

Fra 1970 til 1990 vant Manchester United fire titler, alle i FA-cupen med seirer i 1977, 1983, 1985 og 1990, den siste med nok en skotte ved roret, Alex Ferguson.

Ferguson hadde spilt i lavere divisjoner i Skottland, før han satset på en trenerkarriere. Han tok stegene i hjemlandet, og i 1985 ble han ansatt som landslagstrener for Skottland. Etter at Skottland ble slått ut etter gruppespillet i VM året etter, trakk Ferguson seg som landslagstrener, men i november 1986 fikk han jobben som trener i Manchester United. Han var flere ganger en hårsbredd fra å få sparken, før alt snudde. I 1990 ble han reddet av seieren i FA-cupen. Året etter havnet klubben på sjetteplass i serien, men vant den europeiske Cupvinnercupen. Etter andreplass i serien i 1992 og seier i Ligacupen, vant klubben det første seriemesterskapet under Ferguson året etter. Resten er en suksesshistorie. Fra 1993 til Ferguson gikk av i 2013 vant Manchester United 13 av 21 seriemesterskap. I tillegg vant klubben med Ferguson ved roret Mesterligaen to ganger, FA-cupen fem ganger, Ligacupen tre ganger og Cupvinnercupen én gang.

Da Manchester United vant Mesterligaen i 1999, var to nordmenn på banen, Ronny Johnsen fra start, mens Ole Gunnar Solskjær var innbytter. Solskjær kom inn mot slutten av kampen og utlignet Bayern Münchens ledelse på overtid. Like etter scoret Teddy Sheringham seiersmålet for Manchester United. Henning Berg ble skadet før finalen, men vant Mesterligaen med klubben.

Etter at Ferguson gikk av, har ingen manager oppnådd den samme suksessen, og det har gått lenger tid mellom trofeene. Klubben vant FA-cupen i 2016, Ligacupen og Europa League i 2017, samt Ligacupen i 2023.

David Moyes overtok som manager før 2013/2014-sesongen, men han måtte gi seg allerede i april 2014 etter skuffende resultater, og Ryan Giggs tok over midlertidig. I perioden 2014–2016 var Louis van Gaal trener, før José Mourinho overtok sommeren 2016.

Etter to år i jobben ble Mourinho sparket, og Ole Gunnar Solskjær fikk først en midlertidig stilling som manager i 2018, før han ble offisielt ansatt i stillingen i 2019. Solskjær ledet laget til 2. plass i Premier League og finale i Europaligaen i 2021. Men i november samme år mistet han jobben grunnet dårlige resultater, blant annet tap i fem av de siste sju seriekampene.

I 2022 tok nederlenderen Erik ten Hag over, og han ledet klubben til seier i ligacupen og tredjeplass i ligaen i hans første hele sesong.