Malawi – befolkning

Malawi – befolkning. Fødselshyppigheten (og dødeligheten) i Malawi er høy, og nær halvparten av innbyggerne er under 15 år. Årlig befolkningsvekst er på ca. 2,4 %. Ifølge FN lever anslagsvis 15 % av den voksne befolkningen med hiv/aids.

Befolkningen tilhører 30 ulike bantutalende folk (cewa, nyanja, lomwe, yao, tumbuka, sena, tonga, ngoni og ngonde), som alle har sine egne språk og kulturelle tradisjoner. Disse begynte å vandre inn i området tidlig på 1400-tallet. Befolkningen omfatter også en del indere, men andelen har gått kraftig tilbake siden 1960-årene. Malawi var et av de land som tok imot flest flyktninger fra Mosambik under borgerkrigen der; de siste av disse ble repatriert i midten av 1990-årene.

Malawi er et av Afrikas tettest befolkede land. Dertil kommer at størsteparten av landarealet ikke egner seg for oppdyrking, noe som gir en svært høy folketetthet i forhold til jordbruksressursene. De største befolkningskonsentrasjonene er i de sentrale og sørlige deler av landet. 85 % av befolkningen bor på landsbygda, men byenes andel av folketallet er økende. Største byer er Blantyre, hovedstaden Lilongwe og Mzuzu.

Religion

Språk

Engelsk og chichewa (chewa, maravi, nyanja) er offisielle språk. Chichewa er et bantuspråk og morsmål for vel halvparten av landets befolkning. Andre utbredte lokale bantuspråk er yao (1,3 mill.), ngoni (650 000) og lomwe (1,8 mill.).