Loke

Æsene går gjerne med på risikable veddemål, og de har ingen problemer med å jukse for å vinne. Et slikt veddemål fortelles det om i diktet Gylvaginning i Snorres Edda.

En gang kommer det en jotun til æsene og tilbyr å bygge en sikker mur rundt Åsgard på bare én vinter. Dersom han klarer det innen fristen, skal han få intet mindre enn Frøya, Sol og Måne. Æsene tenker at det var umulig, og at de skulle få seg en billig mur. Det æsene ikke vet, er at Loke har fått byggmesteren til å ta med sin fantastiske hingst Svadilfare. Med den går arbeidet fort unna, og æsene blir snart bekymret.

Tre dager før fristen går ut, ser det ut som om æsene vil miste både Frøya og Sol og Måne, og de krever at Loke ordner opp. Han skaper seg om til en forførerisk hoppe som lokker Svadilfare bort fra arbeidet og inn i skogen. Uten hingsten kan ikke byggmesteren fullføre arbeidet i tide. Ikke bare taper han veddemålet, men Tor knuser også skallen hans med Mjølner.

Resultatet av møtet mellom Svadilfare og Loke i hesteham ble et grått føll med åtte bein: Odins hest Sleipner.

Loke skaper ofte ufred og krangel rundt seg, og et av skaldediktene i Snorres eldre Edda heter nettopp Loketretten. Diktet handler om et gjestebud på havets bunn i hallen til havguden Æge, hvor alle æser og åsynjer unntatt Loke er invitert.

Selv om Loke ikke er buden, kommer han til festen. Han dreper Æges tjener og står foran alle æsene og åsynjene i hallen. Da tar han til å fornærme alle etter tur. Det han sier, treffer blink, og æsenes ære blir alvorlig krenket. Loke holder ikke opp før Tor kommer og truer med å drepe ham og jager ham bort fra festen.

Versene i diktet skifter mellom Lokes fornærmelser og æsenes forsvar. Diktet har en humoristisk tone, men det handler også om at det er uro i Åsgard, og at ragnarok nærmer seg.

Loke har gjort mye ugagn for æsene, og særlig ille var det at han forårsaket Balders død. Etter festen hos Æge har æsene fått nok. Loke må flykte, og han bygger seg en hytte langt avgårde. Om dagen skaper han seg om til en laks og gjemmer seg i en elv like ved. Loke tenker mye på hvordan æsene kan klare å fange ham. Han knyter sammen noe tau mens han tenker at det er jo mulig å gå og fange en fisk i et nett. Slik gikk det til at Loke lagde det første fiskegarnet.

Én dag hører Loke at æsene nærmer seg. Han kaster nettet i glørne, skaper seg om til en laks og gjemmer seg i elven. Når æsene kommer til hytta, finner de restene av nettet i glørne og skjønner hva som har skjedd.

I elven finner de Loke omskapt til en laks, og de lurer på hvordan de skal kunne fange ham. Da kommer den klokeste av æsene, Kvase, til å huske på nettet i glørne. Æsene lager et nytt nett og holder det mellom seg mens de går oppover elven. Loke prøver å slippe unna ved å hoppe over nettet, men Tor griper om laksen i svevet. Hånden hans glir rundt den glatte fisken så Tor får først tak helt bak ved halefinnen. Det er derfor alle lakser er så smale rundt halen.

Æsene tar Loke til en hule i Jotunheimen. De skaper Lokes sønn Vale om til en ulv, som så dreper sin bror Narve og river ham i stykker. Æsene bruker Narves tarmer til å binde Loke fast til tre store steiner.

I taket over Loke fester åsynjen Skade en orm som spytter gift ned på ham. Hver gang giften treffer, skjelver Loke i smerte så jorden skjelver. Sigyn elsker sin mann så høyt at hun står i hulen og hindrer giften i å dryppe på Loke ved å samle den i en skål. Når hun må tømme skålen, treffer giften Loke, og da oppstår det jordskjelv. Slik står Loke bundet og kommer ikke løs før ragnarok.