Leonard Cohen

Leonard Cohen, kanadisk lyriker, romanforfatter, sanger og komponist. Hans tidlige diktsamlinger, Let Us Compare Mythologies (1956), Spice-Box of Earth (1961) og Flowers for Hitler (1964), bærer preg av hans jødiske bakgrunn. Et annet hovedtema er kjærlighet, særlig i visetekstene hans.

Romanen The Favorite Game (1963) handler om oppveksten til en ung dikter i jødisk miljø i Montreal; Beautiful Losers (1966, norsk overs. Skjønne tapere, 1973) er en burlesk fantasi der fortelleren utforsker og grubler over legenden om en indiansk helgen fra 1700-tallet. Senere diktsamlinger er The Energy of Slaves (1972) og Death of a Ladies' Man (1978), som også er tittelen på et album (1977).

I 1985 kom The Book of Mercy, som er en moderne bønnebok. Flere av diktene og sangtekstene hans er blitt gjendiktet på norsk av Håvard Rem og utgitt i boken Kjærlighet og hat (1989). Cohen mottok Fyrsten av Asturias' pris for litteratur i 2011.

Cohen slo igjennom som visesanger i 1968 med debutalbumet Songs of Leonard Cohen, og med sine poetiske tekster og sin særegne stil har han beholdt et trofast publikum i mange land, ikke minst i Norge, hvor han har opptrådt flere ganger. Mange av sangene hans er blitt spilt inn av andre artister, også norske, blant annet på albumet Cohen på norsk (1994, med Håvard Rems gjendiktninger).

Blant Cohens egne album kan nevnes Songs From a Room (1969), Songs of Love and Hate (1971), Various Positions (1985), I'm Your Man (1988), The Future (1992), Ten New Songs (2001) og Dear Heather (2004). Etter femten års fravær fra konsertscenen dro han på turné i 2008 og besøkte bl.a. Norge, hvor alle hans album siden 1985 har solgt meget bra. I 2012 ga Cohen ut det kritikerroste albumet Old Ideas.

• Leonard Cohens offisielle hjemmeside
• Se musikkvideoen til Show me the Place (2012) på Leonard Cohens youtube-kanal
• Les et intervju med Leonard Cohen, i forbindelse med utgivelsen av Old Ideas (2012) på National Public Radios hjemmesider
• Hør et intervju med Leonard Cohen fra 1986, på National Public Radios hjemmesider