norsk politiker (V), cand.agric.; jordbrukssjef, Ulvik. Partileder i Venstre 1996-2010. Ordfører i Ulvik 1988–91. Stortingsrepresentant for Hordaland 1993-2009. Parlamentarisk leder i Venstre 1993–97 (da han var partiets eneste stortingsrepresentant), 2000–01 og 2005-09. Nærings- og handelsminister 1997–2000. Landbruksminister 2001–05 (fra 2004 kalt landbruks- og matminister).
Lars Sponheim fikk mye av æren for at Venstre igjen ble en maktfaktor i norsk politikk. Paradoksalt nok ble hans største triumf Venstres valg i 2005, da partiet fikk ti stortingsrepresentanter - men samtidig mistet regjeringsmakten. Foran valget 2009 var Lars Sponheim tydelig på at han ville tilbake i en regjering med Høyre og KrF, men drev en dårlig valgkamp og måtte ta mye av ansvaret for at Venstre igjen havnet under sperregrensen. Lars Sponheim mistet også meget overraskende sitt eget stortingsmandat i Hordaland. Han kunngjorde deretter sin avgang som partileder.
Fra 2010 er Lars Sponheim fylkesmann i Hordaland.