Karl Polanyi

britisk økonomisk antropolog; født og oppvokst i Ungarn, men måtte flykte av politiske årsaker. Tilknyttet Columbia University i USA fra 1947. Polanyi hevdet at økonomisk teori utviklet i studiet av vestlige, markedsdominerte samfunn ikke kunne anvendes i studiet av førkapitalistiske samfunn. Hans viktigste bidrag ligger i påvisningen av at økonomi (definert som institusjonaliserte aktiviteter for å dekke menneskenes materielle behov) i slike samfunn er nedfelt i sosiale relasjoner som er styrt av andre verdier enn profittmaksimering. Blant hans verker kan nevnes The Great Transformation (1944), Trade and Markets in the Early Empires (1957, sm.m. C. Arensberg) og The Livelihood of Man (utgitt posthumt 1977, redigert av H. W. Pearson).