Faktaboks

Karl August Wittfogel
Uttale
wˈittfogel
Født
6. september 1896, Woltersdorf, Tyskland
Død
25. mai 1988, New York City, USA

Karl August Wittfogel var en tysk-amerikansk kulturhistoriker.

I 1933, da Adolf Hitler overtok makten i Tyskland, ble Wittfogel satt i konsentrasjonsleir. Senere emigrerte han til USA og var professor ved University of Washington, Seattle, fra 1947 til 1966.

Forskning og teorier

Wittfogel ble særlig kjent for forskning på fremvekst av statsdannelser, inspirert av Karl Marx' tanke om en asiatisk produksjonsmåte. Wittfogel viste at tidlige sivilisasjoner, for eksempel de rundt store elvesystemer som Indus, Changjiang, Nilen, Eufrat og Tigris, oppsto på steder med storstilte kunstige vanningsanlegg til jordbruk. Disse samfunnene kalte han hydrauliske sivilisasjoner. Statenes utvikling var tilpasset behovet for en sentralisert kontroll av vanningsanleggene. I de sterkt sentraliserte kongedømmene hadde administratorene av vanningsanleggene en sentral posisjon. Denne styringsformen kalte han orientalsk despoti.

Wittfogels tekster har hatt betydning, selv om den opprinnelige teorien nå ansees som forenklet. Han utgav blant annet Oriental Despotism (1957).

Les mer i Store norske leksikon

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg