Født: 15. desember 1870
Fødested: Pirnitz, Moravia, i dobbeltmonarkiet Østerrike-Ungarn, i dagens Slovakia
Død: 7. mai 1956
Dødssted: Wien
Josef Hoffmann. Hoffmann var arkitekt, designer og lærer. Gjennom sine bidrag til nyorientering og organisering av forholdene mellom kunst, håndverk og industri i dobbeltmonarkiet Østerrike-Ungarn og Tyskland, spilte han en sentral rolle i fornyelsen av arkitektur og kunst på begynnelsen av 1900-tallet. Modernismens gjennombrudd i arkitektur og industridesign er nært knyttet til Hoffmann. Han var også en viktig representant for den østerrikske art nouveau, den såkalte secession-stil.
Hoffmann studerte ved Kunsthøyskolen i Brno i 1887 og arbeidet etter dette for det lokale militæret planleggingskontoret. I midten av 1890-årene tok han opp arkitekturstudiet ved kunstakademiet i Wien under Carl von Hasenauer og Otto Wagner. Deres teorier om en funksjonell, moderne arkitektur skulle komme til å prege Hoffmanns arbeider. Han hadde et kort opphold på Otto Wagners arkitektkontor 1895-98 før han etablerte et eget kontor. Parallelt med sin praksis underviste han frem til 1936 på Wiens kunst- og håndverksskole, som den gang var en del av kunstindustrimuseet. En av hans mer kjente elever var den sveitsisk/franske arkitekten Le Corbusier.
I 1897 var Hoffmann med på å grunnlegge Vienna sezession, en gruppe kunstnere og arkitekter som i opposisjon til det bestående og meldte seg ut av det østerrikske kunstnerforbundet og etablerte et forbund, som forente de ulike kunstformene. Hoffmann brøt senere med gruppen og var med å grunnlegge Wiener Werkstätte i 1903. Wiener Werkstätte skulle skape allkunst, ved å forene de ulike kunstartene og håndverkene ønsket man å formgi alle sider ved menneskets virke og gi det et helhetlig kunstnerisk utrykk. Hoffmann var også med å stifte Deutsche Werkbund i 1907 og Österreichischer Werkbund I 1912.
Hans tidligste arbeider var preget av Art Noveau, men i hans senere verk introduserte han et formspråk bestående av mønstre og kvadrater. I disse arbeidene ble han et forbilde for funksjonalismen og den moderne arkitektur.
Stoclet palasset i Brussel, Belgia regnes som hans hovedverk, bak den forenklede, avklarte og stringent nærmest funksjonalistiske fasaden finner vi arbeider av sentrale aktørene i Wiener Werkstätte som Gustav Klimt og Franz Metzner.
Hoffmann tegnet den Østerrikske paviljongen til den Deutsche Werkbund utstillingen i Køln i 1914 og til Venezia biennalen i 1934. Han ble utnevnt til byarkitekt i Wien i 1920.
Et annet sentralt verk er Rekonvalesenthjemmet i Purkesdorf (1903–04).