amerikansk politiker (republikaner). Utdannet i marinen, kommandør 1981. I 1967 ble han skutt ned under et bombetokt over Hanoi og tilbrakte 5 1/2 år som krigsfange. Etter at han forlot militæret 1981 ble han medlem av Kongressen 1982–86 og er senator fra Arizona siden 1987. Han regnes for å tilhøre den moderate del av partiet. Forsøkte å bli republikansk presidentkandidat 2000.
I 2007 erklærte han seg på nytt som kandidat foran presidentvalget 2008. Han vant noe overraskende nominasjonen etter å ha utmanøvrert sine konkurrenter i de første primærvalgene. McCains valgkampanke tok imidlertid aldri helt av; han ble for mye identifisert med den upopulære republikanske admninistrasjonen og ble rammet av den økende finanskrisen i valgkampen. McCain tapte presidentvalget for Barack Obama i november 2008; McCain fikk om lag 46 % av stemmene, vant 22 stater og fikk 174 (av 538) valgmenn.