Jimi Hendrix

Jimi Hendrix var en amerikansk gitarist, komponist og sanger, som regnes som en av rockens betydeligste gitarister og nyskapere.

Han skiftet i 1946 navn til James Marshall Hendrix. Tidlig i 1960-årene spilte han med blant andre B. B. King, The Isley Brothers, Ike & Tina Turner, Sam Cooke og Little Richard, som han var mer eller mindre ansatt hos i 1963–1965.

I 1966 flyttet han til London i England, og fikk sitt gjennombrudd der året etter med gruppa The Jimi Hendrix Experience, sammen med bassisten Noel Redding (1945–2003) og trommeslageren Mitch Mitchell (1947–2008). Redding ble tidlig i 1969 erstattet av bassisten Billy Cox. På slutten av 1969 dannet Hendrix bandet Band of Gypsys sammen med Cox og trommeslageren Buddy Miles.

Han holdt et høyt tempo med stadige innspillinger og konserter, og vakte sensasjon på store festivaler som Monterey i 1967, Woodstock-festivalen 1969 (med den legendariske versjonen av den amerikanske nasjonalsangen The Star-Spangled Banner) og Isle of Wight i 1970, som alle ble utgitt på plate. I tillegg til å være en glitrende musiker vakte han også oppsikt med sin sceneopptreden: Det hendte ofte at han spilte med tennene, at han holdt gitaren bak nakken mens han spilte, og at han til slutt knuste eller satte fyr på den.

Med sin sammensmelting av rhythm and blues og progressiv, psykedelisk rock, sitt virtuose og særpregede gitarspill og sin revolusjonerende bruk av den nye elektronikkens muligheter, fikk Hendrix enorm innflytelse på rockemusikkens utvikling generelt og oppfatningen av den elektriske gitaren spesielt. Han rakk å gi ut fire album mens han levde: Are You Experienced (1967), Axis: Bold As Love (1967), Electric Ladyland (1968) og Band of Gypsys (1970). Imidlertid fikk han en kort karriere, og han døde 27 år gammel, etter alt å dømme som en følge av et hardt liv med høyt inntak av rusmidler.

Ved sin død etterlot han seg et stort innspilt materiale både fra studio og konserter, og det er blitt utgitt en mengde album av varierende kvalitet, for eksempel storselgerne The Cry of Love (1971), Rainbow Bridge (1971), Hendrix in the West (1972) og Crash Landing (1975), samt Live at Winterland (1987), Blues (1995) og South Saturn Delta (1997). Hans eneste store hit i USA var en fantastisk versjon av Bob Dylans All Along The Watchtower, mens han i Storbritannia også fikk suksess i 1967 med singlene Hey Joe, Purple Haze, The Wind Cries Mary og Burning Of The Midnight Lamp, og han gikk til topps der med den posthume Voodoo Chile i 1970.