Jefferson Airplane

Jefferson Airplane var ei amerikansk rockegruppe som begynte som et folkrockband, men etter hvert ble et av fremste psykedeliske rockebandene på slutten av 1960-tallet. Som følge av stadige utskiftninger skiftet gruppa navn i 1975 til Jefferson Starship, og på 1980-tallet ble navnet forkortet til Starship.

De ble dannet i San Francisco i 1965 av blant andre vokalistene Marty Balin (1942–2018) og Signe Anderson (1941–2016), og gitaristene Paul Kantner (1941–2016) og Jorma Kaukonen (født 1940). Etter noen måneder fikk bandet en fast bassist i Jack Casady (født 1944) og trommeslager i Skip Spence (1946–1999). Etter debutalbumet Jefferson Airplane Takes Off (1966) sluttet Spence (som dannet Moby Grape) og Anderson, og ble erstattet av trommeslageren Spencer Dryden (1938–2005) og den karismatiske vokalisten Grace Slick (født 1939).

Etter Surrealistic Pillow (1967) framsto Jefferson Airplane som en av de fremste eksponentene for hippiekulturen, og medvirket blant annet ved Monterey-festivalen i 1967 og Woodstock-festivalen i 1969. De fikk sågar to store hits i 1967, Somebody To Love og White Rabbit, og nådde Topp 20 i USA også med de neste albumene: After Bathing At Baxter's (1967), Crown Of Creation (1968), Bless Its Pointed Little Head (1969), Volunteers (1969), Bark (1971) og Long John Silver (1972).

Utover i 1970-årene ble gruppa preget av indre motsetninger og stadige utskiftninger blant medlemmene, som også var involvert i andre prosjekter. I 1974 skiftet den navn til Jefferson Starship, som var et streit poprockband. Besetningen på Dragon Fly (1974) og Red Octopus (1975) var Slick og Kantner (som også var samboere), Balin, John Barbata (trommer), David Freiberg (keyboards), Pete Sears (bass), Craig Chaquico (gitar) og Papa John Creach (fele).

Den kommersielle suksessen i USA fortsatte på albumene Spitfire (1976) og Earth (1978), hvorpå Slick og Balin ble erstattet av vokalisten Mickey Thomas, samt Freedom At Point Zero (1979). Jefferson Starship hadde i 1975–1979 store USA-hits med Miracles, With Your Love, Count On Me, Runaway og Jane.

Etter at Kantner sluttet, ble gruppas navn forkortet til Starship, som fra 1984 besto av Slick, Thomas, Chaquico, Sears og Donny Baldwin (trommer). De spilte kommersiell popmusikk og fikk stor suksess verden over med albumene Knee Deep In The Hoopla (1985) og No Protection (1987) og singlene We Built This City, Sara, Nothing's Gonna Stop Us Now og It's Not Over ('Til It's Over). Slick sluttet i 1988 og lagde året etter albumet Jefferson Airplane sammen med 1967-besetningen.

Da Kantner døde i 2016, hadde han i en årrekke turnert under navnet Jefferson Starship sammen med blant andre Freiberg og Baldwin. Både Slick, Kantner, Creach og Balin har gitt ut en rekke soloalbum. Casady og Kaukonen har siden 1969 også spilt i bluesrockbandet Hot Tuna. Dryden var lenge med i countryrockbandet New Riders of the Purple Sage. David Freiberg og Donny Baldwin har siden 2008 ledet en Jefferson Starship-besetning, mens Mickey Thomas har vært eneste originalmedlem i Starship siden 1992.