Jordbruket bidrar med anslagsvis 1/4 av bruttonasjonalproduktet og 22 % av sysselsettingen. Selv om nærmere 1/4 av landets areal kan dyrkes opp, utgjør dyrket mark bare 14 % av arealet. Omkring halvparten av den dyrkede jorden blir kunstig vannet. Mesteparten av jorden var inntil 1962 eid av ca. 10 000 familier, som forpaktet den bort. Etter 1962 har eiendomsretten blitt overført til brukerne, og i dag drives jordbruket mange steder som kooperativer eller aksjeselskaper der bøndene selv sitter med aksjene. Produktiviteten i det iranske jordbruket er imidlertid lav, både pga. lite rasjonelle arbeidsmetoder, mangel på vann og dårlig tilgjengelighet til markeder. Produksjonen av matvarer er ikke tilstrekkelig til å dekke det innenlandske forbruk.
De viktigste jordbruksproduktene er hvete, sukkerbeter, bygg, poteter og ris; dessuten bomull, meloner, vindruer og andre frukter og grønnsaker. Ved kysten av Kaspiske hav dyrkes bl.a. te, tobakk, sukkerrør, sydfrukter og morbærtrær, mens dadler dyrkes ved Persiske bukt. Opium var tidligere en viktig eksportvare, men dyrking (og røyking) ble forbudt 1955. Av husdyr holdes særlig sau (ca. 1/3 av totalbestanden tilhører halvnomadiske stammefolk), geiter og storfe.