kommune i Vestfold fylke, ligger på vestsiden av Oslofjorden og omfatter kystlinjen fra Åsgårdstrand i sør, grenser i vest og nord til Re kommune (sammensluttet av Våle og Ramnes kommuner), het tidligere Borre. Borre kommune ble 1965 sammensluttet med ladestedet Åsgårdstrand, og fikk 1988 tilbakeført bykommunen Horten (7,7 km2 herav 1,1 km2 øyer), som var blitt utskilt 1858. Den nye kommunen fikk navnet Borre. Etter folkeavstemning ble kommunen omdøpt til Horten 2002.
Natur
Berggrunnen består av Oslofeltets magmatiske bergarter, vesentlig lavaer. Det lange og smale Borrevannet ligger i en sprekkesone. De lavere partier er dekket av marine avsetninger, særlig i sør der Vestfoldraet krysser kommunen. I nord ligger Østøya, Mellomøya og Løvøya som avgrenser Hortens havnebasseng i nord. I Oslofjorden ligger Bastøy (2,23 km2). Den fredede mistelteinen vokser i store mengder på Karljohansvern og andre steder i Horten, gjerne innplantet i alleer.
Bosetning
Utenom administrasjonssenteret Horten (18 211 innb. 2009) har kommunen fire tettsteder, Åsgårdstrand ved kysten i sør (2932 innb. hvorav 2884 i Horten kommune), Nykirke og Skoppum ved Vestfoldbanen (hhv. 730 innb. og 1555 innb.) og Borre (Kirkebakken) sørvest for bysenteret (873 innb.).
Horten ligger delvis på et skrånende terreng ut mot fjorden, den øverste delen i et vakkert åsterreng. De eldste bydelene ligger i nord nær marinestasjonen og sørover langs Oslofjorden. Horten har etter hvert vokst sørover langs hovedveien til Borre og Tønsberg og i Holtandalen vest for Braarudåsen (103 moh.).
Næringsliv
Tyngdepunktet for industrien er i Horten. Industrien har ved siden av Sjøforsvarets virksomhet tradisjonelt vært viktigste næring, men etter at marinen flyttet hovedbasen til Bergen, og Horten Verft ble slått konkurs og nedlagt i 1987, har næringsstrukturen vært i stor endring. Viktigste industrigrener er elektroteknisk industri (bl.a. Kongsberg Maritime, med bedriftene Norcontrol og Simrad, og GE Vingmed Sound) og verkstedindustri. Statens forurensningstilsyns oljevernavdeling ligger i Horten. Innen jordbruket dyrkes det særlig korn. 38 % av de yrkesaktive har arbeid utenfor kommunen, flest i Tønsberg.
Dagsavisen Gjengangeren kommer ut i Horten.
Samferdsel
Vestfoldbanen går gjennom Horten, stasjon på Skoppum. Sidelinjen for godstrafikk er nedlagt, og store deler av sporet er fjernet (februar 2009). Bilfergeforbindelse Horten–Moss. Helt i vest går E 18 gjennom kommunen. Rv. 310 tar av fra denne ved Nykirke og går til Horten. Herfra går Rv. 19 via Borre kirke til Tønsberg. Ved Ra på denne veien tar Rv. 311 av til Åsgårdstrand, derfra går en ytre vei over Slagen til Tønsberg. Rv. 306 går fra Borre kirke til Undrumsdal. En ny riksvei fra Borre kirke til E18 er under bygging, og åpnes 2009.
Offentlige institusjoner
Forsvarets Forskningsinstitutts avdeling for undervannskrigføring og en avdeling av Forsvarets Logistikk ligger i Horten. Befalsskolen for Sjøforsvaret til Bergen i 2009. Videregående skoler med ulike studieretninger. Høgskolen i Vestfold i sør; ingeniørutdanningen her har røtter i landets eldste tekniske skole, som tidligere lå i Horten. Sykehuset er nedlagt som sykehus, og er nå helsesenter. Kystverkets trafikksentral for overvåking og styring av skipstrafikken i Oslofjorden ligger i Horten. Hovedstasjonen for Oljevern er lokalisert i Horten. Landsfengsel på Bastøy. Tingretten for nordre Vestfold.
Horten kommune svarer til Horten sogn og prestegjeld, samt sognene Borre, Åsgårdstrand og Nykirke i Borre prestegjeld, Nord-Jarlsberg prosti i Tunsberg bispedømme. Kommunen hører under Vestfold politidistrikt og Horten tingrett.
Historikk og kultur
Horten er meget rik på minner fra middelalderen, bl.a. tre kirker, Borre kirke (1100-tallet), Nykirke (1300-tallet) og Løvøy-kapellet (1200-tallet, restaurert og gjenåpnet 1950). Ved Borre kirke ligger Nasjonalparken i Borre med Nordens største samling av kongegraver (Borrehaugene). I tilknytning til Borrehaugene ligger Vestfold fylkeskommunes senter Midgard, et historisk senter for vikingstidshistorie, med utstillinger. I Horten by ligger Marinemuseet på Karljohansvern, som er et av de nasjonale festningsverker, Preus museum (fotografi). I Horten er det et privat bilmuseum og et Lokalhistorisk Senter med bymuseum, lokalisert på Karljohansvern. Redningsselskapets museum lå tidligere i Horten, men dette museet er nå pakket ned i kasser, i påvente av ny lokalisering, annet sted enn Horten. Karljohansvern er skilt fra resten av byen ved Kanalen. Maleren Edvard Munch tilbrakte mye tid i Åsgårdstrand; huset han kjøpte i 1897 er bevart, og er åpent for publikum. Ved Apenesgården er det bygget et galleri for Harald Kihles kunst. På Semb Hovedgård opprettet Jacob Sverdrup i 1825 den første landbruksskole i Norge; nå golfbane.
Kommunevåpenet
Kommunevåpenet (godkjent 1907 som det første våpen kong Haakon VII godkjente) er todelt. Første felt viser et panserskip foran en borg og henspiller på Horten som marinens hovedbase, andre felt har på sølv bunn en fembladet rose som viser til byens hager. Våpenet er Hortens gamle byvåpen som ble overtatt av den nye, sammensluttede kommunen.
Navnet har antakelig sammenheng med dialektordet hort, den ytre, knudrete barken på eldre trær, norrønt hǫrt(r), 'noe ujevnt, ruklete'; kan muligens ha sammenheng med norrønt helkn, hǫlkn, 'steingrunn' eller 'ly, tilfluktssted'.