Betydning som næringsvei har gått tilbake i flere tiår. Fra begynnelsen av 1970-årene har imidlertid oppdrettsnæringen vist meget sterk vekst og i økonomisk sammenheng langt på vei kompensert for tilbakegangen i det tradisjonelle fisket. Hordaland har 2,4 % av landets ilandbrakte fiskefangst etter verdi, 2,1 % etter vekten (2003). Viktigste ilandføringskommuner er Austevoll, Bergen og Askøy med i alt 91 % av fylkets ilandbrakte fangst etter verdi i 2000.
Hordaland er landets viktigste fylke mht. fiskeoppdrett; slike anlegg finnes i alle deler av fylket, viktigste kommuner er Austevoll, Fjell, Bømlo, Fusa og Tysnes. I 2002 var slaktet mengde 95 924 tonn rund vekt, 17,4 % av samlet produksjon i fiskeoppdrettsnæringen i hele landet. 75 % av slaktet mengde var laks.