Faktaboks

Hal Sirowitz
Uttale
sˈirowitz
Født
1949
Hal Sirowitz (2010)
Av .

Hal Sirowitz er en amerikansk poet, forfatter og pensjonert lærer fra New York. Hans mest kjente verk, Mother Said fra 1996, regnes som en klassiker og ble svært populær i Norge i Erlend Loes oversettelse Sa Mor (1997). Av Sa Mor har det blitt laget animasjonsfilm og et teaterstykke som ble satt opp på Centralteatret i Oslo i 1999. Sirowitz bor med sin kone i Philadelphia.

Skrivestil

Sirowitz anses som en folkelig poet. Skrivestilen er leken, og diktene har en underliggende humor, også når han skriver om seriøse, vonde temaer som sykdom, tap og død. Sentralt for forfatterskapet står temaer som relasjonsproblematikk, kommunikasjon og familieliv, og disse temaene preges ofte av hans jødiske opprinnelse.

Stemmen i diktene er hverdagslig og representerer som regel en form for tale, enten fra Sirowitz selv eller i hans gjengivelser av utsagn fra mennesker i hans liv. Diktenes form er ofte kort og med en enkelhet som kan minne om dikt laget for et yngre publikum. Samtidig er flere av diktene ironiske, brutale i sine bilder og ærlige om intime erfaringer. Forfatterskapet byr på denne måten på lett gjenkjennelige situasjoner i en tilgjengelig form.

Sirowitz’ skrivestil synes å ha røtter i hans bakgrunn fra slampoesi. På 1980- og 1990-tallet deltok Sirowitz på slam-kvelder og -konkurranser ved Nyuorican Poets Café og var med på deres slampoesilag i en nasjonal turnering i 1993. Han har også blant annet fremført dikt på MTV Spoken Word Unplugged.

Forfatterskap

I 1996 kom samlingen Mother Said (Loes oversettelse Sa mor i 1997), hvor Sirowitz’ mors råd og utsagn utgjør rammeverket. Rådene er morsomme og noen ganger groteske som følge av morens frykt for at sønnen skal skade seg og dø. Diktene veksler mellom barndom og voksen alder og vitner om vedvarende omsorgsfulle og morsomme familiedynamikker.

My Therapist Said (1998, Loes oversettelse Sa terapeuten min i 1998) følger i dette sporet, og nå er det terapeuten – en kvinne som også opptar en slags morsrolle – som siteres. Terapeuten kommer med mer eller mindre gode innspill til jeget i diktene, som mest av alt sliter med kjærlighetsrelasjoner. Diktet «I Finally Managed to Speak to Her» fra denne samlingen var en del av et prosjekt hvor dikt ble utstilt på offentlig transport i New York City, og som ble utgitt som bok med tittelen Poetry in Motion: 100 Poems from the Subways and Buses (1996).

Before During & After (2003) dreier seg om Sirowitz’ forhold til intimitet og seksualitet gjennom livet. Ved å reflektere over de særegne opplevelsene han har hatt, og ved å gjengi hva ulike kjærester har fortalt ham, utforsker Sirowitz hva det vil si å være i en intim relasjon og de ofte underliggende kommunikasjonsvanskene som kan omslutte slike relasjoner.

Samlingen Father Said (2004) har samme tone som de to foregående bøkene basert på relasjonelle samtaler, men her er det faren og hans utsagn som er i sentrum. Diktene i denne samlingen forteller om minner fra barndommen sammen med nyere erfaringer i familien, som farens kreftsykdom og påfølgende bortgang.

I antologien Beauty is a Verb: The New Poetry of Disability (2011) bidrar Sirowitz med beskrivelser av sine erfaringer med Parkinsons sykdom. Han forteller i form av essay og dikt og med underliggende humor om de kroppslige, men også de sosiale følgene av sykdommen – hvordan man blir møtt av omverdenen, og hvordan han nå møter verden med en kropp som han ikke lenger har kontroll over.

I diktsamlingen Stray Cat Blues (2012) utforskes denne tematikken videre. Sirowitz skriver med den samme humoren som definerer forfatterskapet om dagliglivet med sykdommen, som til tider er svært utfordrende. For denne samlingen fikk Sirowitz Nebraska Book Award for Poetry i 2013.

Sirowitz har hatt en rekke dikt publisert i ulike antologier og tidsskrifter, og diktene hans er oversatt til 13 språk. Sirowitz har gjennom sin karriere deltatt på mange festivaler og litteraturarrangementer, blant annet Edinburgh Fringe Festival og Jerusalem Conference of Writers and Poets i 2007, hvor han leste sammen med dokumentarfilmskaperen Claude Lanzmann, som er særlig kjent for filmen Shoah (1985).

Utmerkelser

  • National Endowment for the Arts Fellowship (NEA) (1994)
  • New York Foundation for the Arts Fellowship (2004)
  • Utnevnt som den andre Poet Laureate for bydelen Queens, New York (2000)

Les mer i Store norske leksikon

Eksterne lenker

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg