Gustav Robert Kirchhoff

tysk fysiker, professor ved universitetet i Breslau 1850, i Heidelberg 1854, i Berlin 1875. Kirchhoff var matematisk fysiker og en av grunnleggerne av den matematiske eller teoretiske fysikk. Han fant lovene for fordeling av elektrisk strøm i forgrenede ledere, Kirchhoffs 1. og 2. lov, og behandlet problemet om den elektriske strømmen i ledere som ikke er sylindriske. Videre bearbeidet han Fresnels bøyningsteori og gjorde den om til en eksakt matematisk teori, et arbeid som ble ført videre av A. Sommerfeld. Han behandlet den mekaniske varmeteorien og varmeledningen. Sammen med R. Bunsen oppdaget han spektralanalysen. Oppdagelsen førte ham til den berømte lov at stoffenes utstrålingsevne og absorpsjonsevne for samme slags stråling er proporsjonale, den såkalte Kirchhoffs strålingslov. (Se Kirchhoffs lover.)