Gunn-Rita Dahle Flesjå

Gunn-Rita Dahle Flesjå er rogalending, oppvokst i Bjørheimsbygd. Hun ble profesjonell terrengsyklist i 1995, i en alder av 22 år. Allerede året etter debuterte hun i OL i Atlanta med en fjerdeplass. I 1998 tok hun VM-sølv i øvelsen rundbane. På denne tiden møtte hun sin kommende ektemann Kenneth Flesjå, som fra 2001 ble hennes mangeårige trener. Da de giftet seg i 2005, la hun til ektemannens etternavn.

Mislykket høydetrening og en jernforgiftning gjorde sitt til at OL i Sydney i 2000 ble en fiasko. Hun slet med psykiske helseproblemer og har berømmet Kenneth Flesjå for at hun ble frisk. Hun har siden mottatt både Tabuprisen av Rådet for psykisk helse og Årets lyspunkt av Mental Helse.

Dahle Flesjå reiste seg og ble både europamester og verdensmester for første gang i 2002. I OL i Athen i 2004 gikk hun til topps og befestet posisjonen som verdens overlegent beste kvinnelige terrengsyklist. Prestasjonen ga henne Aftenpostens gullmedalje; hun ble også den store vinneren på Idrettsgallaen året etter, med tre priser.

Dahle Flesjå var også OL-deltaker i Beijing i 2008, London i 2012 og Rio de Janeiro i 2016, uten at det gikk særlig godt. Det gjorde det derimot i VM, EM og verdenscupen, der hun gikk til topps i følgende år:

• VM, øvelsen rundbane: 2002, 2004, 2005, 2006
• VM, øvelsen maraton: 2004, 2005, 2006, 2008, 2013, 2015
• EM, øvelsen rundbane: 2002, 2003, 2004, 2005, 2001
• EM, øvelsen maraton: 2006, 2009, 2018
• Verdenscupen, øvelsen rundbane: 2003, 2004, 2005, 2006

I tillegg har hun vunnet Birkebeinerrittet ni ganger, første gang i 1995, siste gang i 2016.

Da Gunn-Rita Dahle Flesjå la opp i 2018, meldte hun samtidig om at hun nå ville gå over til å promotere sykling i ulike sammenhenger. Hun er eksempelvis ambassadør for Arctic Race of Norway sammen med Thor Hushovd.

• sykkel
• sykkelsport
• psykisk helse
• ekteskap