by i Polen, ved Gdańskbukta (Zatoka Gdańska); 455 700 innb. (2008), danner sammen med nabobyene Gdynia og Sopot en større byregion. Gdańsk ligger ved Wisłas tidligere hovedarm (Martwa Wisła, 'Døde Wisła'), som er kanalisert for mindre fartøyer.
Den er ved siden av Gdynia Polens største havneby, og de to byers havneområder administreres siden 1950 under ett. Industrien er betydelig og variert, med bl.a. en skipsbyggingsindustri som går tilbake til 1500-tallet. De tradisjonelle næringer som skipsbygging, petrokjemisk, kjemisk og næringsmiddelindustri er fortsatt viktige, men siden 1990-årene ar det skjedd en betydelig omstilling til andre næringer, og blant nyere vekstnæringer finnes elektronisk industri, datateknologi, telekommunikasjon, kosmetikk og farmasi.
Gdańsk er i tillegg et viktig utdannings- og kultursenter, med universitet, høyskoler, forskningsinstitutter, nasjonalmuseum, opera, zoologisk hage m.m.
Bybeskrivelse
Gdańsk var tidligere kjent for sine arkitektoniske minnesmerker. Etter de store ødeleggelsene under den annen verdenskrig, er de fleste i dag gjenreist. Dette gjelder bl.a. Gamlebyen (Stare Miasto) med sine gavlhus fra 1500–1700-tallet og smale, krokete gater, og det vakre og imponerende Gamletorget (Długi Targ). Den rikt utsmykkede Mariakirken (1343–1502), for en stor del ødelagt 1945, er en av de største i Europa (lengde 105 m, bredde 66 m, tårnhøyde 78 m). Byen har også mange andre prektige kirker. Karakteristiske byggverk er også Krantor (1411) med skipsfartsmuseum, renessanserådhuset (1605) med sitt 82 m høye tårn og lastekranen (Stary Zuraw) fra 1300-tallet, i dag sjøfartsmuseum.
Historie
Gdańsk omtales første gang 980 og ble hansaby på 1200-tallet. I 1308 ble den erobret av Den tyske orden. Fra 1300-tallet av og frem til 1945 er byen oftest omtalt under sitt tyske navn, Danzig. Etter at polakkene under Kasimir 4 gjenerobret byen 1466, vokste den kraftig, og var under renessansen den mest velstående havneby ved Østersjøen. Byen hadde 1754 større innbyggertall (77 000) enn noen annen by i Øst-Europa. 1793 ble Danzig innlemmet i Preussen. Byen fikk fristatus 1807, men ble etter Wien-kongressen 1815 en del av Vest-Preussen. Etter Versailles-traktaten ble Danzig 1919–39 igjen en «fri by» under Folkeforbundets overhøyhet, i tollunion med Polen. Befolkningen var imidlertid 96 % tyskere, og Hitler forlangte 1938 at byen skulle innlemmes i Tyskland.
Den annen verdenskrig begynte 1. september 1939 med et tysk angrep på den polske garnisonen på Westerplatte. I løpet av krigsårene ble størstedelen av den polske befolkningen i byen deportert, og den jødiske befolkningen, som allerede i 1930-årene var blitt forfulgt, ble sendt til konsentrasjonsleire og drept. Mot slutten av mars 1945 ble byen trukket inn i kampene om Øst-Pommern, og etter harde kamper erobret av den røde armé. Det meste av byens gamle sentrumsbebyggelse ble lagt i ruiner. Etter fredsslutningen ble størstedelen av den gjenværende tyske befolkningen fordrevet.
Etter 1945 har byen vært under Polen. Gdańsk var i etterkrigstiden åsted for politiske og sosiale uroligheter, bl.a. i 1956 og 1970. Leninverftet ble 1980 utgangspunkt for de hendelser som førte til stiftelsen av den frie fagbevegelsen Solidaritet. Et 40 m høyt monument (tre kors med ankere) er reist til minne over de drepte i urolighetene 1970.