Franz Anton Mesmer

østerriksk lege, mente at helse og sykdom avhang av et magnetisk fluidum i kroppen, såkalt dyrisk magnetisme, og at sykdommer kan helbredes gjennom en krise fremkalt av «magnetiske» strykninger og berøringer. Mesmer praktiserte i Wien og Paris, men ble begge steder avvist av medisinske kretser. To kommisjoner, nedsatt 1784, erklærte at helbredelsene ikke kunne tilskrives noen hittil ukjent magnetisk kraft, slik Mesmer hevdet. Hans metode, mesmerismen, også kalt «våken somnabulisme», fikk likevel en viss utbredelse både i Europa og i USA, og regnes gjerne som forløperen til studiet av hypnotiske fenomener.