norsk politiker (H), cand.philol. Journalist, 1993–97 redaktør i Norsk Helse- og Sosialforbund. Politisk rådgiver i Forbruker- og administrasjonsdepartementet 1981–85. Medlem av Oslo bystyre fra 1992. 1997–2000 byråd for eldre og bydelene.
Erling Lae var byrådsleder i Oslo 2000-09. I perioden 2000–03 var byrådet et samarbeid mellom Høyre, Kristelig Folkeparti og Venstre, fra 2003 mellom Høyre og Fremskrittspartiet. Byrådet fortsatte etter valget 2007, men har ikke flertall og er avhengig av støtte fra Venstre. Lae var nestleder i Høyre 2008-10.
Erling Lae trakk seg tilbake som byrådsleder høsten 2009. Fra 2010 er han fylkesmann i Vestfold.