Allmenn verneplikt for menn og kvinner fra fylte 18 år; førstegangstjenesten er 18 måneder. I 2007 var styrkene i hæren ca. 200 000 mann. Hæren hadde ca. 280 russiskproduserte stridsvogner. I marinen var personellstyrken 1400 med 10 mindre missil- og patruljebåter. Luftforsvarets personellstyrke var 350 med 25 kampfly og 10 kamphelikoptre. Fra 2000 til 2008 hadde FN en fredsbevarende styrke (UNMEE) i Eritrea og Etiopia med ca. 1700 soldater og ca. 400 militære og sivile observatører.