norsk forfatter. Sentralt medlem av Profil-kretsen med et stort og mangslungent forfatterskap som innbefatter de fleste sjangere. Humor, ironi, burleske innfall, stilistisk mangfold og språklige eksperimenter preger forfatterskapet. Debuterte som lyriker med Ein gul dag (1963). Senere samlinger: Mandragora (1966), Vandreduene (1968) og en rekke diktbøker, kalt «folkeminne»: Bronsehesten (1975), Romantikk (1979),Blå roser (1983), Når ikkje anna er sagt (1991), Heile tida heile tida (1994), Krattet på badet (2006). Som lyriker integrerer han enkle og folkelige uttrykksmåter i en åpen billedstruktur med en vev av assosiasjoner, med brodd mot all slags maktspråk og inngrodde vaneforestillinger.
Debuterte som prosaist med novellesamlingen Svart i det grøne (1967). En særegen blanding av minnebok, diktbok og «punktroman» er Amatør-album (1969). Sjangeroverskridende er også tekstsamlingen Gull-alder (1972). Romanene Galskap (1971) og Stille stunder (1974) er originale bidrag til 1970-årenes eksperimentelle prosa.
Økland er også nyskapende som barnebokforfatter, og han har mottatt en rekke priser for sine barne- og billedbøker, som omfatter både noveller, epistler og dikt (prosa: Det blir alvor, 1974; Snakk med dr. Ost, 1977; Gutar i røyk, 1980; Snøsteinen, 1982; Den dumme, 1988; Siste time, 1992. Dikt: Du er så rar, 1973; På frifot, 1978; Mellom himmel og jord, 1986; Pennen den blå, 1992). Også skuespill og en rekke sakprosabøker. Hans mange essayer og artikler finnes samlet i Skrivefrukter (1979), Nå igjen (1982), Måne over Valestrand (1989), I staden for roman eller humor (1993) og Frå helling via hylling til halling (1997).
Essayboken Kant-i-kant (2008) består av både nyskrevne og tidligere utgitte tekster. I forbindelse med 70-årsdagen gav han ut tekstsamlingen Forteljingar og fablar frå andre tider (2010).
I 1992 var Einar Økland festspilldikter ved De litterære festspill i Bergen. Han fikk Aschehougprisen 1988; Doblougprisen 2000 og Gyldendalprisen 2006.
Bibliografi
Vandreduene : lyriske stykke (Lyrikk, Samlaget, 2010)
Forteljingar og fablar frå andre tider (Forteljingar, Samlaget, 2010)
Eventyrboka (Medforfatter) (Forteljingar, Skald forlag, 2009)
Kant-i-kant : småprosa (Essaysamling, Samlaget, 2008)
Juleglimt (Medforfatter) (Noveller, Selja, 2008)
Oddvar Torsheim : i nynorskens skog (Sakprosa, Samlaget, 2008)
Damsleth : han teikna for Norge (Vigmostad & Bjørke, 2008)
Godnattboka : nynorske forteljingar (M3edforfatter) (Forteljingar, Skald forlag, 2007)
Litteratur for barn og unge: 2008 (Tekster, Samlaget, 2007)
Krattet på badet (Dikt, Samlaget, 2006)
Black & Decker og 20 andre historier. Eit utval (Noveller for ungdom, Samlaget, 2006)
Den blanke bjølla. Utvalde noveller for barn (Samlaget, 2005)
Poetiske gleder (Dikt, Samlaget, 2003)
Dikt i samling (Dikt, Samlaget, 2002)
I tilfelle nokon spør (Essay, Samlaget, 2001)
Th. Kittelsen (Medforfatter) (Gave/kunstbok, Stenersen, 1999)
Etter Brancusi (Dikt, Samlaget, 1999)
Svarte norske (Dikt, Samlaget, 1997)
Max Ernst: Ei lita jente drøymer om å gå i kloster (Gjendiktning, 1997)
Frå helling via hylling til halling (Essay, Samlaget, 1997)
Heile tida heile tida (Dikt, 1994)
I staden for roman eller humor (Essay, Samlaget, 1993)
Siste time (Noveller, Cappelen, 1992)
Pennen den blå (Barnedikt, Samlaget, 1992)
Når ikkje anna er sagt (Dikt, Samlaget, 1991)
Walkman (Billedbok, Samlaget, 1989)
Tolv dagar musikk. (Billedbok, 1989)
Måne over Valestrand (Essay, Samlaget, 1989)
Per Krohg som illustratør (Sakprosa, Samlaget, 1989)
Den dumme (Eventyr/Fabel, Samlaget, 1988)
Brevmerke på norsk post (Sakprosa, Samlaget, 1988)
Mellom himmel og jord (Barnedikt, Samlaget, 1986)
Reklamebildet (Medforfatter) (Sakprosa, Samlaget, 1986)
Her er ingen papegøye (Barnebok, Samlaget, 1984)
Blå roser (Dikt, Samlaget, 1983)
Nå igjen (Essay, Samlaget, 1982)
Snøsteinen (Noveller, Samlaget, 1982)
Egg til alle (Barnebok, Aschehoug, 1982)
Den norske barnelitteraturen (Medforfatter) (Sakprosa, Cappelen, 1981)
Ei ny tid (Billedbok, Samlaget, 1981)
GuGutar i røyk : ni ulike historiertar i røyk. (Noveller, Samlaget, 1980)
Skrivefrukter : epistlar, artiklar, småstykke frå norsk litteratur 1963-1978 (Essay, Gyldendal, 1979)
Ein god dag (Billedbok, Samlaget, 1979)
Vendepunkt : 14 noveller for ungdom (Medforfatter) (Noveller for ungdom, Cappelen, 1979)
På frifot, blanda vers (Barnedikt, Gyldendal, 1978)
Sikk-sakk (Barnebok, Samlaget, 1978)
Snakk med dr Ost (Barnebok, Samlaget, 1977)
Ingenting meir (Tekster, Pax, 1976)
Kven veit? (Barnebok, 1976)
Statsministerens sko og andre tekster (Tekster, De norske Bokklubbene, 1976)
Slik er det (Noveller, Samlaget, 1975)
Bronsehesten. (Dikt, 1975)
Den blå ringen (Barnebok, Samlaget, 1975)
Jazz i Norge (Medredaktør) (Sakprosa, Gyldendal, 1975)
Stille stunder (Roman, 1974)
Det blir alvor (Noveller, Samlaget, 1974)
Du er så rar (Barnedikt, Samlaget, 1973)
Gull-alder (Dikt, Samlaget, 1972)
Galskap (Roman, Samlaget, 1971)
Bemann barrikadene - fienden har sluppet løs sin pyjamas! (Medredaktør) (Antologi, De norske Bokklubbene, 1970)
Amatør-album (Roman, Samlaget, 1969)
Aberfan (Dramatikk, Samlaget, 1969)
Vandreduene (Dikt, Samlaget, 1968)
Georg: Sit du godt? (medf). (Dramatikk, Samlaget, 1968)
Svart i det grønne (Noveller, Samlaget, 1967)
Mandragora (Dikt, Samlaget, 1966)
Ein gul dag (Dikt, Cappelen, 1963)