Areal (km²): 1062
Innbyggertall: 4159 (2010)
Administrasjonssenter: Prestestranda
Drangedal, kommune sørøst i Telemark fylke; grenser til kommunene Nissedal i vest, Kviteseid og Nome i nord, Skien og Bamble i øst og Kragerø i sørøst. Grenser i sør til Gjerstad kommune i Aust-Agder.
Natur
Drangedal omfatter grunnfjellsområdet omkring øvre del av Kragerøvassdraget og innsjøen Toke (28 km2 og 60 moh.) med avløp til Kilsfjorden ved Kragerø. Kommunen har store skog- og heiområder med høyder på 400–700 moh. og et stort antall vann. Høyeste topp er Fagerlihei, 911 moh. i nordvest, på grensen til Kviteseid. Skogene rommer mye storvilt. Kommunen har en nord–sør utstrekning på om lag 50 km. Nær halvparten av arealet ligger høyere enn 300 moh. I likhet med andre steder i Telemark kan enkelte sommerdager være varme. Det ble målt varmerekord på Vefall i Drangedal i juni 1970 med 34,6 °C.
Bosetningen
Bosetningen er konsentrert i og omkring administrasjonssenteret Prestestranda samt tettstedet Neslandsvatn. For øvrig er bosetningen spredt.
Næringsliv
Jordbruket er viktig, men med liten gjennomsnittlig bruksstørrelse (78 daa jordbruksland mot 100 daa i fylket som helhet) drives det ofte i kombinasjon med andre næringer. Det drives mest husdyrhold; skogbruket er av stor betydning. Plastfabrikk på Prestestranda sysselsetter vel halvparten av de industriansatte i kommunen. Drangedal Bilruter/Teletur er et av fylkets største transportselskaper. Kommunen har flere mindre kraftverk.
Drangedalsposten, med hovedkontor på Prestestranda, utkommer én gang i uken. Kragerø Blad Vestmar (lokalkontoret i Prestestranda ble stengt i 2008) utkommer tre ganger i uken.
Samferdsel
Sørlandsbanen går nord–sør gjennom de sentrale deler av kommunen. Sidebanen Neslandsvatn–Kragerø ble nedlagt 1989. Rv. 38 går gjennom kommunen fra Rv. 41 ved Steane i Kviteseid sørøstover til E 18 ved Gjerdemyra (30 km sør for Prestestranda) i sørøst. Herfra går Rv. 38 videre til Kragerø (10 km). Det er også veiforbindelse med Skien (Rv. 356) og Treungen i Nissedal (Rv. 358 over Gautefall), samt en rekke mindre veier bl.a. over heia nordover til Lunde og Bø.
Offentlige institusjoner
Drangedal svarer til sognene Drangedal, Tørdal og Kroken i Drangedal prestegjeld, Bamble prosti i Agder og Telemark bispedømme, Drangedal lensmannsdistrikt i Telemark politidistrikt og hører under Nedre Telemark tingrett.
Historikk og kultur
Bygdeborgen Gråtoppfestningen på Vrålstad har antagelig vært brukt av bondeføreren Hallvard Gråtopp (død 1438). Drangedal bygdetun, friluftsmuseum med gårdstun, husmannsplass, heigård, seter og skogbruksamling. Gautefallheia har alpinanlegg og hotell. Drangedal kirke er en tømret korskirke fra 1775, påbygd 1840.
Kommunevåpenet
Kommunevåpenet (godkjent 1989) har to gull furukongler mot en grønn bakgrunn. Farger og motiv henspeiler på Drangedal som en skog- og landkommune.
Navnet kommer av norrønt drangr-, 'spisst fjell'.
Anbefalt lenke