folkebibliotek for Bergen. Opprettet 1874 med Paul Botten-Hansens boksamling som grunnstamme etter at den var kjøpt privat og gitt til kommunen. Ble 1937 det første norske sentralbibliotek (for Hordaland og Sogn og Fjordane fylker, fra 1965 for Hordaland). Fra 1981 er fylkesbiblioteket egen administrativ enhet. Biblioteket har musikkavdeling, seks filialer og drev bokbåt 1959–64, da fylkesbiblioteket overtok driften av denne. Har ca. 700 000 bøker, tidsskrifter, noter, CD-er, videoer m.m. med et årsutlån på ca. 1 550 000 enheter (2002).
Bibliotekets hovedbygning ble oppført etter tegning av Olaf Nordhagen (1917) og ved bidrag fra private (bl.a. Christian Børs). Biblioteket har også ellers nytt godt av private gaver (Johan L. Mowinckel, Oluf Bjørneseth o.fl.). Bygningen, både eksteriør og interiør, ble fredet 1993. Som testamentarisk gave mottok biblioteket Edvard Griegs etterlatte musikalier, manuskripter og bøker (ca. 25 000 dokumentsider), bl.a. mye av Griegs korrespondanse. Spesialsamlingen omfatter Bergensavdelingen, en trykkhistorisk samling av alt materiale utgitt i Bergen 1721–1900, Holberg-samlingen og en samling eldre klassisk notemateriale (ca. 60 000 noter), dessuten solide samlinger av eldre norsk og utenlandsk litteratur som ikke er tilgjengelig andre steder. Blant bibliotekets publikasjoner nevnes Bibliotheca Bergensis I (1926), en katalog over Bergens-trykk før 1900.