norsk journalist, utdannet cand. polit. fra Universitetet i Oslo 1989. Hun startet karrieren som reporter i Norsk Telegrambyrå, var senere i Aftenposten i 12 år, bl.a. som kommentator og leder av avisens politiske avdeling 1994–97.
Engesland ble tilknyttet NRK 1997, programsjef for nyhetsdivisjonen 1998–2000. Fra 2000 til 2004 var hun politisk redaktør og NRKs hovedkommentator innen norsk politikk og samfunnsliv. Hun var også programleder i fjernsyn for nyhets- og valgsendinger, partilederutspørringer m.m.
Bente Engesland var sjefredaktør i KK 2005–08, kommunikasjonsdirektør i Utlendingsdirektoratet fra 2008.