Areopagos

Organisasjonen ser åpenheten for andre verdisyn som sentral for å få en plattform for fellesskap og dialog om verdispørsmål. Den hevder også at det i slike møter kreves at den enkelte fremstår med sine egne verdier og at den står solid plantet på formidlingen av sitt kristne verdigrunnlag. Reichelt mente at kirkens oppdrag ikke bare var forkynnelse og opplæring, men også fordypning og medvandring.

Organisasjonen har blitt kritisert for at den har tonet ned sin kristne verdiformidling til fordel for dialog og forståelse og at den med sin åpenhet for buddhismen mer fremstår som en felles kristen–buddhistisk organisasjon enn en kristen. Areopagos tilbakeviser denne kritikken og hevder at det er i dialog, likeverd og respekten for de som står for et annet livssyn at man kan praktisere og formidle evangeliet.

Areopagos utgir det nordiske tidsskriftet Tørst og har tidligere utgitt tidsskriftet Østen og Vi.

Organisasjonen driver tiltak for mennesker med utviklingshemming i Nanjing. Prosjektet drives i samarbeid med Nanjing KFUK og med støtte fra Norad og innsamlede midler.

Erfaringene fra Asia har dannet grunnlag for at Areopagos har startet en rekke «dialogprosjekter» i Skandinavia. I 2018 drev organisasjonen dialogprosjekter i elleve norske byer. Dialogprosjektene tar sikte på å skape dialog på tvers av religion og verdier. På den måten ønsker man å bidra til fredelig sameksistens og forståelse.

Organisasjonen ble grunnlagt med navnet Den Kristne Buddhistmisjon av misjonæren Karl Ludvig Reichelt i 1922. Han hadde arbeidet i Kina fra 1903. Fra 1973 til 1986 het organisasjonen Den nordiske Østasiamisjon, fra 1986 til 2000 Den Nordiske Kristne Buddhistmisjon og etter dette Areopagos. Navnet kommer fra en høyde i Athen der Paulus talte til lokalbefolkningen på sin andre misjonsreise. En grunnleggende erfaring for stiftelsens arbeid er at respekt og dialog også handler om kunnskap. Dialog og etablering av møtesteder krever at man kjenner og forstår dem man møter.

Stifteren arbeidet først som misjonær for Det Norske Misjonsselskap (NMS). Hans misjonssyn, tanker om dialog og tro på at positive verdier i buddhismen, var kontroversielt og førte etter hvert til at NMS brøt kontakten. I 1926 startet misjonen som en selvstendig organisasjon. Sammen med Notto Normann Thelle etablerte han et misjonssenter i Nanking. På grunn av uroligheter måtte de forlate dette stedet og etablerte et nytt senter i Hongkong på eiendommen Tao Fong Shan. Buddhistmunker på vandring fra kloster til kloster ble mottatt på senteret og flere av dem ble døpt. Fra 1949 ble arbeidet utviklet til å inkludere buddhistnonner. Samme år utvidet også organisasjonen målgruppen til å nå munker og nonner. Den etablerte seg også på Taiwan og fra 1953 i Japan. Deler av eiendommen i Hongkong ble solgt i 1994.

Organisasjonen har, i likhet med andre misjonsorganisasjoner, hatt utfordringer med økonomien. Flere av årsrapportene fra Areopagos tar opp disse utfordringene.

• kristen misjonsvirksomhet
• kristendom

• Areopagos (2016). Årsrapport. Oslo: Areopagos
• Riisager, Filip (1998). Lotusblomsten og korset: en studie i Karl Ludvig Reichelts missionsforståelse med særligt henblik på buddhistmissionens første periode som selvstændig organisation 1926 – 1929. København: Gad
• Sharpe, Erc J. (1984). Karl Ludvig Reichelt: missionary, scholar, pilgrim. Hong Kong: Tao Fong Shan Ecumenical Centre.
• Thelle. Notto R. (2006). Changed by the East: notes on missionary communication and transformation. International Bulletin of Missionary Research.