Adrien Marie Legendre

fransk astronom og matematiker, var først professor ved École militaire (1775–80), 1783 medlem av vitenskapsakademiet, medlem av en rekke offentlige kommisjoner og Lagranges etterfølger i Bureau des longitudes. Legendre skrev en rekke avhandlinger om himmellegemers form og tiltrekning. I en avhandling om beregningen av kometbaner (1805) bruker han for første gang minste kvadraters metode, som han oppdaget uavhengig av C. F. Gauss. I 1787 ledet Legendre sammen med J. D. Cassini og P. F. A. Méchain en gradmåling for å bestemme den gjensidige beliggenhet av observatoriene i Paris og London. Blant hans funksjonsteoretiske arbeider er Exercices de calcul intégral etc. (1807) og hans store verk over elliptiske integraler og funksjoner Traité des fonctions elliptiques (3 bd., 1827), siste bd. skrevet som et tillegg for å fremstille N. H. Abels og C. G. J. Jacobis resultater. Hans Essai sur les nombres (1798) ble senere utvidet til den meget viktige lærebok Théorie des nombres. Legendre påvirket også utviklingen av undervisningen i elementær-geometri ved sin lærebok Éléments de la géométrie (1794), som fortrengte Euklids elementer som enerådende lærebok.