Fellesbetegnelse for metoder til å hindre svangerskap, til tross for samleie.
HISTORIKK
I alle kulturer til alle tider har man truffet tiltak for å begrense barnetallet, f.eks. langvarig amming, avbrutt samleie, skylling av skjeden etter samleie, ulike remedier som har vært lagt inn i skjeden, og kondomer laget av dyretarmer.
De prevensjonsmidlene man bruker i dag, er alle relativt nye. Kondom og pessar kom med moderne gummiteknologi på 1900-tallet. Sikre perioder kom med oppdagelsen av eggløsningen omtrent på samme tid. Man laget spiraler av sølv og silke i 1920-årene. Metoden ble gjenoppdaget i slutten av 1950-årene, men spiralen ble da laget av plast. I 1970-årene kom kobberspiralen og i 1990-årene hormonspiralen. P-pillen ble utprøvd i stor skala første gang 1956, ble registrert i Norge 1963, men tillatt som prevensjonsmiddel først 1967.
METODER
Prevensjonsmetodene kan deles inn i tre kategorier, hormonelle, mekaniske og naturlige.
Hormonelle metoder
Hormonelle metoder omfatter p-pille, minipille, hormoner som plaster, vaginalring, implantat og i sprøyteform (p-sprøyte). Alle metoder inneholder (2007) enten en kombinasjon av østrogenog gestagen, eller gestagen alene. I grenseområdet mellom hormonelle og mekaniske metoder står hormonspiralen.
Mekaniske metoder
Mekaniske metoder omfatter ellers kobberspiralen (se spiral) og midler som skal brukes i forbindelse med samleie: kondom, pessar og sæddrepende midler. Sterilisering, der egglederen hos kvinnen eller sædlederen hos mannen blir kuttet over, må også regnes med her.
Naturlige metoder
Naturlige metoder er sikre perioder og avbrutt samleie.
FORDELER OG ULEMPER
Alle prevensjonsmidler har sine fordeler og ulemper. Det ideelle middel finnes ikke.
P-piller, plaster og vaginalring
P-piller, plaster og vaginalring inneholder de samme hormonene og passer kanskje best for unge kvinner, men kan også brukes av eldre kvinner hvis de ikke røyker. Metoden har både medisinske fordeler og ulemper, se p-pille.
Spiral
Spiral beskytter ikke mot infeksjoner og passer best for kvinner som lever i stabile parforhold. Det er flere bivirkninger av spiral (smerter, blødninger, utstøtning) hos kvinner som ikke har født. Hormonspiralen gir betydelig reduksjon av menstruasjonsblødninger og brukes også i behandling av store blødninger.
Kondom
Kondom passer for alle, men krever motivasjon og påpasselighet. Kondom er det eneste prevensjonsmiddel som hindrer overføring av infeksjoner, og bør brukes av alle som har tilfeldig sex eller har seksuelt overførbare sykdommer.
Pessar
Pessar krever meget stor motivasjon, og i praksis er det nesten ingen som bruker det. Pessar gir ingen medisinske ulemper.
Naturlige prevensjonsmetoder
Naturlige prevensjonsmetoder er lite sikre og krever mye av brukeren, men kan brukes der et ikke-planlagt svangerskap ikke er en ulykke.