tilførsel av fremmed materiale, antigen, som får immunsystemet til å reagere. Dette kan være uønsket, som etter tilførsel av forskjellige blodprodukter fra andre individer ved transfusjon, eller ønsket, som etter vaksinasjon.
Vi har flere hovedtyper av vaksiner: nøytraliserte bakterietoksiner (såkalte toksoider), drepte mikroorganismer, proteiner som er renset fra mikroorganismer, og levende vaksiner. Levende vaksiner inneholder spesielle, svekkede stammer. De fremkaller svake eller helt symptomfrie infeksjoner, men gir en immunitet som etter en naturlig infeksjon. På forsøksstadiet finnes også vaksiner som baserer seg på manipulering av immunapparatet ved hjelp av genteknologisk utviklete proteiner («troybodies» og «vaccibodies»). Se vaksine.