infeksjonssykdom som skyldes borreliabakterier, se Borrelia. Vanligvis brukes betegnelsen borreliose synonymt med Lyme-sykdom om sykdom forårsaket av Borrelia burgdorferi. Infeksjon som skyldes en annen borreliabakterie, Borrelia recurrentis, betegnes febris recurrens eller tilbakefallsfeber. Borreliose overføres med flått og er således en zonose. Gnagere, hare og hjortedyr tjener som reservoar for bakteriene. Fordi flåttbitt ofte er smertefritt, vil mange pasienter med borreliose ikke ha merket flåttbittet. Risikoen for borreliose etter flåttbitt er liten (under 1 %).
Borreliose er en kronisk infeksjonssykdom, som særlig kan affisere hud, nervesystem, hjerte og ledd. Det er vanlig å inndele sykdom og sykdomsforløp i kliniske stadier, men pasientene behøver ikke gå gjennom alle stadiene. Første stadium karakteriseres først og fremst av et utslett som sprer seg sentrifugalt fra stikkstedet. Utslettet som benevnes erythema (chronicum) migrans, blekner etter hvert sentralt og får derfor et ringformet utseende. I andre stadium, som kommer noen få uker etter primærinfeksjonen, kan pasienten ha tegn til sykdom i mange forskjellige organer, bl.a. fra hjertet, men oftest fra nervesystemet, f.eks. i form av meningitt eller ansiktshjernenervelammelse (facialisparese). Første og andre stadium regnes som tidlige stadier av sykdommen. Tredje stadium er et senstadium som kommer måneder og år etter primærinfeksjonen. I dette stadiet kan pasienten ha kroniske plager fra hud, ledd eller nervesystem. De nevrologiske manifestasjonene i stadium 2 og 3 benevnes ofte nevroborreliose.
Diagnosen
Diagnosen borreliose stilles vanligvis klinisk i første stadium. Senere i forløpet er antistoffundersøkelser i blod og spinalvæske og andre laboratorieundersøkelser viktig for å stille diagnosen, i tillegg til kliniske symptomer og funn.
Behandling
Borreliose skal behandles med antibiotika; Penicillin og doksycyklin er mest brukt. I de tidlige stadier av sykdommen vil antibiotikabehandling virke helbredende. Hos pasienter med kroniske nevrologiske manifestasjoner vil antibiotika også bedre tilstanden.
Utbredelse
Borreliose forekommer i Norge langs kysten i den sørlige delen av landet. Tidlige stadier av sykdommen sees vanligvis om sommeren og tidlig på høsten. I 2004 ble det meldt 253 tilfeller i Norge. I andre land og områder er sykdommen mer utbredt.